Manavgat davasında hapis cezası alan Kara, Özel'in Sözcü TV'deki sözlerinin ardından suçlamaları reddetti; Özel ise görüntülerdeki rüşvet alışverişinin gerçek olduğunu söylemişti.
Manavgat Belediyesi soruşturmasında hapis cezası alan ve görevden uzaklaştırılan Belediye Başkanı Niyazi Nefi Kara, Özgür Özel'in Sözcü TV'de söylediklerine sosyal medyadan yanıt verdi. Zorunlu Açıklama başlığıyla paylaştığı mesajda Kara, Özel'i kamuoyunu yanıltmakla suçlayarak kendisine yöneltilen iddiaları reddetti.
Özel: Görüntüler gerçek, servis edilişine itirazım var
Özel, Sözcü TV'de gazetecilerin sorularını yanıtlarken Manavgat Belediyesi'nde baklava kutusuyla para alındığını gösteren görüntülerin gerçek olduğunu söyledi. Operasyonun görüntülenmesine ve kamuoyuna sunulmasına dair itirazları bulunduğunu, bununla birlikte görüntülerdeki kişinin suç işlediğini belirtti. Özel, operasyonun hemen ardından partide harekete geçtiklerini ve Kara'nın altı saat içinde kesin ihraç istemiyle disipline sevk edildiğini anlattı. Daha önce izlediği görüntülerdeki para alışverişinin kurgu olmadığını, ancak bunun polis kamerasına yansıyıp sonradan kamuoyuna sunulmasının ayrı bir tartışma konusu olduğunu söyledi.
Kara: Görüntülerdeki kişi ben değilim
Kara, yanıtında Özel'in yargılama sürecini yeterince izlemediğini öne sürdü. Dosyayı inceleyen hukukçuların kendisinin suçsuz olduğunu göreceğini savunan Kara, ülkenin pek çok sorunu varken çözüm üretmesi gereken bir makamdaki Özel'in, geçmişte birlikte mücadele ettiği ve şimdi "dört duvar arasında yaşayan" arkadaşını karalamasından üzüntü duyduğunu söyledi.
Kara, mesajında Özel'e doğrudan seslenerek eski yol arkadaşı olarak hitap etti. Operasyon sırasında ortaya çıkan görüntülerdeki kişinin kendisi olmadığını söyledi; Özel'in kendisini bu kişiyle bir tutmaması gerektiğini vurguladı. Kara, tutuklanmasının üzerinden üç ay geçtikten sonra CHP'den istifa ettiğini anımsatarak Özel'in sözlerinin kamuoyunda yanlış bir izlenim bıraktığını ileri sürdü.
Rüşvet iddialarına gelince Kara, mahkemede hiç kimsenin kendisinden para ya da rüşvet istendiğini söylemediğini, belediyenin kaynaklarını kimseye aktarmadığını öne sürdü; kimsenin çıkıp Manavgat Belediyesi'nin tek kuruşunu bir kişiye yedirdiğini de söyleyemediğini ekledi. Kara, "Alnım ak, başım diktir" ifadesini kullandı ve Özel'in kamuoyunu yanıltan sözlerini düzeltmeyi sorumluluk saydığını belirtti.
Mayıs ayındaki dava kararı
Manavgat 3. Ağır Ceza Mahkemesi, 15 Mayıs 2026'da davanın kararını açıklamıştı. Mahkeme, zimmet, irtikap, zincirleme rüşvet alma, suçtan kaynaklanan mal varlığı değerlerini aklama ve örgüt kurup yönetme suçlarından Kara'yı 2,5 milyon lira adli para cezasının yanında toplam 46 yıl 10 ay 15 gün hapse çarptırmıştı. Kara, son açıklamasında da bu suçlamaları reddetmeyi sürdürdü.